Daans keuze: De bekeerlinge
Stel, iemand zegt je dat dit boek echt iets voor jou is. Want je houdt van fictie en non-fictie en je hebt een zwak voor geschiedenis. En als die iemand dan uitlegt dat het verhaal het ene moment in de 11e eeuw en het volgende moment in het heden speelt - want heden en verleden zijn met elkaar verweven en lopen kriskras door elkaar - dan ben je geneigd te denken: raar, dat kan nooit wat zijn. Nou, dan loop je dus wel een prachtig boek mis!
Laat ik die iemand dan voor jou, lezer, zijn. Ik weet zeker dat je gegrepen wordt door De bekeerlinge.
De auteur, Stefan Hertmans, heeft een huis in Zuid-Frankrijk en ontrafelt de geschiedenis van de ruïnes in het dorp. Die hebben alles te maken met de eerste kruistochten en er blijkt een verhaal, nee een geschiedenis aan vast te zitten die je bijna niet kunt geloven. Hertmans neemt je mee op zijn tocht om die geschiedenis uit te pluizen en vast te leggen. Hij doet dit door enerzijds historische feiten te romantiseren en anderzijds je deelgenoot te maken van zijn zoektocht naar die feiten in het heden. Hij wisselt dit op een zo natuurlijke manier af, dat je als vanzelfsprekend heen en weer flitst tussen nu en de 11e eeuw. Je reist mee met de hoofdpersoon, een Christelijke adellijke dame die zich tot het Jodendom bekeert. Je staat in haar schoenen bij alle ontberingen en je reist met Hertmans mee langs de locaties die zij heeft aangedaan.
Wanneer ik weer eens door een oude stad wandel of een oude kerk bezoek, ben ik me er, sinds het lezen van dit boek, meer dan ooit van bewust dat hier lang geleden mensen van vlees en bloed hebben gelopen. Die de stenen hebben aangeraakt waar jij achteloos tegenaan leunt. Die gezeten hebben waar jij nu uitrust en (vaak) hebben geleden waar jij nu geniet.
Een indrukwekkende, prachtig vertelde geschiedenis!
Berts keuze: Wisselwachter
Er zijn twee soorten mensen, toont Geert Mak in Wisselwachter aan: zij die graag in het volle podiumlicht staan en zij die de schijnwerpers richten. President Franklin Roosevelt behoorde overduidelijk tot die eerste soort. De hoofdpersoon van het boek, Harry Hopkins, tot de tweede.
Harry Hopkins: maatschappelijk werker, feestbeest, wandelende dossierkast, oliemannetje van Roosevelt, onzichtbaar maar onmisbaar radertje in het netwerk van het Witte Huis in crisis en oorlog. Hij organiseerde de uitvoering van de New Deal en hij bracht Roosevelt, Churchill en Stalin bij elkaar. Tot elkaar, zou je bijna zeggen.
Mak kiest een ander perspectief voor een bekend verhaal: dat van de regelaar. Dat maakt het boek fascinerend.
Marjans keuze: Een onberispelijke man
Het verhaal pakt je direct… Jane Gardam’s Een onberispelijke man. Die onberispelijke man is Edward Feathers, een oude rechter en advocaat, geboren in 1923, een grootheid op juridisch gebied, die carrière heeft gemaakt in Hongkong, in die tijd nog een Britse Kroonkolonie. Zijn bijnaam is Old Filth: acroniem van Failed In London, Try Hongkong. Door velen wordt hij bewonderd en zelfs benijd: met zo’n staat van dienst heb je het toch maar knap makkelijk in het leven. Het lijkt hem allemaal maar aangewaaid gekomen te zijn…
Met behulp van subtiele flashbacks vertelt Jane Gardam op aangrijpende wijze dat dat alles behalve de waarheid is. Edward Feathers, geboren in Maleisië (waarbij zijn moeder overleed), werd op vijfjarige leeftijd alleen “naar huis” in Engeland gestuurd, om te ontkomen aan tropische ziektes en om op verschillende kostscholen een fatsoenlijke opleiding te krijgen. Een traumatische ervaring, want zijn vader – zelf shellshockslachtoffer uit de Eerste Wereldoorlog - keek niet meer naar hem om. Eenzaamheid, verdriet, verlatingsangst kenmerken zijn jeugd en jongvolwassen jaren, waarin de Tweede Wereldoorlog een grote rol speelt. En toch vindt hij zijn Betty en lukt het hem carrière te maken. En op zijn manier gelukkig te worden.
In het vervolg op dit boek, Een trouwe vrouw, vertelt Jane Gardam het verhaal vanuit het perspectief van zijn echtgenote Betty… Ik kan niet wachten om ook dit tweede deel te lezen…
Lees!! Boeken bieden rust, verdieping en kennis. Bij Managementboek en Jongbloed vind je naast management-, juridische en computerboeken gewoon alle boeken. Bekijk ons totale aanbod.
Over Marjan Maandag
Marjan Maandag is redacteur bij Managementboek.